Addis Abeba/ Nairobi/ Genève, 2 août 2024 - La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC) a lancé un appel d'urgence de 6 millions de francs suisses à la suite d'une série de glissements de terrain, d'inondations et de tempêtes dévastateurs qui ont frappé le sud de l'Éthiopie. Cet appel permettra à la Croix-Rouge éthiopienne de répondre aux besoins urgents des communautés les plus vulnérables touchées par ces catastrophes incessantes. 

Mohammed Omer Mukhier, directeur régional de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC), a déclaré :

 « Les dégâts causés par les glissements de terrain, les inondations et les tempêtes sont accablants et ont affecté des milliers de personnes. Nos équipes travaillent 24 heures sur 24, mais l'ampleur de la crise nous oblige à accroître d'urgence notre soutien pour atteindre toutes les personnes dans le besoin. » 
 

L'Éthiopie est aux prises avec le glissement de terrain le plus meurtrier qu'elle ait connu jusqu'à présent, avec 236 décès confirmés au 30 juillet. Le bilan devrait s'alourdir à mesure que les opérations de sauvetage se poursuivent, aggravées par les coulées de boue qui ont frappé les sauveteurs et les travailleurs humanitaires. Plus de 15 515 personnes sont touchées dans la région, dont 6 750 dans le Koncho Gozji Kebele et 7 765 dans le Koncho Wiza Kebele. Plus de 5 600 personnes doivent être évacuées d'urgence vers des zones plus sûres en raison de la menace permanente de nouveaux glissements de terrain, alimentés par des pluies incessantes. 
 

Depuis le début de cette catastrophe, la Croix-Rouge éthiopienne a été en première ligne pour fournir des secours d'urgence, mener des opérations de recherche et de sauvetage et fournir des services essentiels aux personnes touchées. Cependant, l'ampleur de la crise a mis à rude épreuve les ressources, nécessitant un soutien urgent pour renforcer les efforts de réponse. 
 

Getachew Ta'a, Secrétaire général de la Croix-Rouge éthiopienne, souligne que: 

« Nos équipes sont sur le terrain et soutiennent les opérations de recherche et de sauvetage dans des conditions difficiles. Le terrain impitoyable et les pluies incessantes ont empêché l'utilisation de machines lourdes, compliquant ainsi les efforts de sauvetage. Il faut donc utiliser des outils de base pour rechercher les personnes disparues, ce qui oblige les sauveteurs à creuser dans la boue avec leurs mains, des pelles et des haches. » 

La Croix-Rouge éthiopienne a envoyé des fournitures d'urgence, notamment de la nourriture, de l'eau, des équipements sanitaires et d'hygiène, des kits d'abris d'urgence et des articles ménagers de première nécessité. En outre, elle a déployé du personnel et des moyens pour mener des évaluations détaillées et assurer la coordination avec les autorités locales et les partenaires humanitaires.

La persistance de fortes pluies et de glissements de terrain a accru le risque d'épidémies de maladies telles que le paludisme, le choléra et la dengue. Une intervention immédiate est indispensable pour éviter une situation d'urgence en matière de santé publique. La région du sud de l'Éthiopie a déjà enregistré 288 124 cas de paludisme et 3 246 cas de rougeole, dont six décès, cette année. 
 

Paula Fitzgerald, chef de la délégation du groupe sectoriel de l'IFRC pour l'Éthiopie et Djibouti, déclare :

«L'ampleur de la catastrophe nécessite un soutien international immédiat. Nous avons besoin de plus de ressources, de plus de mains et d'une plus grande solidarité mondiale pour éviter de nouvelles pertes en vies humaines et pour aider ces communautés à se reconstruire et à se relever. Nous équiperons les communautés pour qu'elles soient mieux préparées aux catastrophes, afin que cela ne se reproduise plus jamais ». 
 

L'appel d'urgence de 6 millions de francs suisses permettra à la Croix-Rouge éthiopienne de venir en aide à au moins 25 500 personnes touchées par des glissements de terrain et des tempêtes de vent dans la région du sud de l'Éthiopie. Les familles auront ainsi accès à des interventions vitales telles que l'eau et l'assainissement, la santé, la nourriture, les services de protection, le soutien psychosocial, les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi qu'à des actions de relèvement rapide dans les zones touchées.