Bénin et Togo : Brûler moins, planter plus et lutter contre le changement climatique un repas à la fois - bienvenue au « Club des mères ».
Dans les coins les plus reculés du Bénin et du Togo, une transformation est en train de s'opérer.Avec le soutien des Sociétés de la Croix-Rouge du Bénin et du Togo, des groupes de mères ont uni leurs forces pour mettre en œuvre des interventions qui changent la vie et atténuent les effets du changement climatique, luttent contre la déforestation, améliorent la nutrition et la santé des populations.Bienvenue dans les clubs de mères du Bénin et du Togo, où des femmes s'associent à des volontaires locaux, à de jeunes étudiants, à des enseignants et à d'autres personnes pour réduire la consommation de carburant, planter des arbres et cultiver des plantes adaptées à des saisons de croissance plus courtes,L'un des principaux projets concerne la façon dont les aliments sont préparés dans de nombreuses communautés rurales.Les femmes des clubs de mères, par exemple, sont formées à la fabrication et à l'utilisation de fourneaux améliorés, qui réduisent la consommation de bois de chauffage et les fumées nocives. Cette innovation ne facilite pas seulement leurs efforts quotidiens, mais freine également la déforestation et la pollution de l'air.« Auparavant, nous utilisions des poêles en pierre qui nous causaient beaucoup de problèmes », explique Dgniri Ouseni, un membre de la communauté de Kara, au Togo. « Ces poêles consommaient beaucoup de bois de chauffage, qui se faisait de plus en plus rare.« Avec ces nouveaux poêles à haut rendement énergétique, un seul morceau de bois suffit pour faire cuire un repas. Nos difficultés ont été réduites.Au-delà des fourneaux améliorés, la formation à la préparation aux catastrophes, à la culture de semences à cycle court et au reboisement a permis aux communautés de s'attaquer de front aux défis climatiques.Les clubs de mères ne sont pas uniques au Togo et au Bénin. Créés par des femmes au sein des communautés locales avec le soutien de la Croix-Rouge, ils répondent aux défis particuliers auxquels leurs communautés sont confrontées.Au Nigeria, les clubs de mères s'attaquent à la malnutrition aiguë en enseignant aux nouvelles mères l'importance de l'allaitement maternel et de meilleures façons d'utiliser les céréales locales. Les membres des clubs de mères deviennent également des volontaires de la Croix-Rouge et ont généralement un coordinateur de la Croix-Rouge qui soutient leurs activités.Au Bénin, elles ont également soutenu les efforts visant à planter plus de 21 000 arbres dans les écoles, les villages et les zones communales. Ces arbres sont de véritables multitâches : Ils luttent contre l'érosion des sols, apportent des avantages nutritionnels et économiques et sont des symboles d'espoir.« Ils ont accueilli l'initiative avec enthousiasme. Le jour où nous avons commencé à planter les arbres, nous n'avons pas pu gérer l'affluence, tout le monde voulait participer, y compris les enseignants », se souvient Fagnihou Kokouvi, directeur adjoint du CEG d'Abomey.Les avantages des arbres ne se limitent pas au présent.« L'impact sur les générations futures est évident », note Frabrice Soutin, président local de la Croix-Rouge à Abomey. « Dans deux ou trois ans, les enfants qui se trouvent sur ce terrain bénéficieront de l'ombre de ces arbres qui les protégeront du soleil».Dans les deux pays, les volontaires et les dirigeants communautaires ont reçu une formation sur la préparation aux catastrophes, la résilience climatique et la gestion des ressources naturelles.Au Togo, la Croix-Rouge togolaise a soutenu 920 membres de clubs de mères et de comités d'hommes, les sensibilisant à l'environnement et aux pratiques durables.« Les clubs de mères ont été formés aux techniques de fabrication de foyers améliorés et à la manière d'éviter d'abattre des arbres inutilement », explique Addom Aklesso, responsable du projet pour la Croix-Rouge togolaise. « Elles ont également appris à surveiller les indicateurs locaux qui signalent les inondations, afin de pouvoir préparer leurs villages ».Outre ces interventions axées sur le climat, les ménages déplacés et les familles vulnérables du nord du Bénin ont reçu une aide vitale, notamment des kits alimentaires, des ustensiles de cuisine et des moustiquaires.La formation aux semences à cycle court comme le maïs et les tomates - qui produisent des fruits relativement rapidement - a renforcé la sécurité alimentaire malgré des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles qui ont raccourci la saison de croissance habituelle.Financés par le Bureau des affaires humanitaires de l'USAID et soutenus par la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, ces projets ont touché des milliers de personnes, qu'il s'agisse de volontaires, de clubs de mères, d'écoliers ou de familles déplacées.Pour Aklesso Quentin Adom, qui dirige le projet pour la Croix-Rouge togolaise dans le nord du Togo, les progrès réalisés jusqu'à présent lui donnent de l'espoir.« Si toutes ces plantes sont entretenues et qu'elles arrivent à maturité, cela nous permettra d'avoir une bonne pluviométrie dans la localité, dans la région », explique-t-il. « En outre, les communautés seront plus résilientes, la pauvreté sera réduite parce qu'au niveau des clubs de mères et des comités d'hommes, nous identifierons les activités génératrices de revenus des membres pour leur permettre de participer aux besoins du ménage. C'est l'impact à long terme que toutes ces interventions auront sur les communautés locales ».