«Peuple de Tharaka, écoutez, nous vous le disons !»
«Les maladies n'ont pas de frontières. Elles peuvent infecter n'importe qui !»
«Elles peuvent infecter les enseignants, les élèves, les fermiers et toute la communauté !»
«Nous devons être conscients des maladies comme le COVID-19 ! Le choléra ! La rougeole ! Le kalazaar ! Et comment nous pouvons les prévenir !»
Ce sont quelques-unes des paroles scandées avec force et fierté par les enfants de l'école primaire de Maragwa, dans le comté de Tharaka Nithi, au Kenya, alors qu'ils participaient au Chanuka Challenge le mois dernier. Elles reflètent la passion et les connaissances d'enfants déterminés à protéger leur communauté des maladies infectieuses.
Des enfants de l'école primaire de Maragwa, dans le comté de Tharaka Nithi, au Kenya, interprètent une chanson et une danse sur les maladies infectieuses dans le cadre du Chanuka Challenge, un concours visant à tester les connaissances des écoliers sur la manière de se préparer aux menaces de maladies et de les prévenir.
Photo: Société de la Croix-Rouge kenyane
En quoi consistait le Chanuka Challenge ?
Chanuka est un mot swahili qui se traduit approximativement par «sois intelligent». Organisé par la Croix-Rouge du Kenya, le challenge s'est déroulé tout au long du mois de juillet dans quatre comtés différents du Kenya. 61 écoles primaires et secondaires y ont participé, dont les élèves ont chanté, joué, dansé et joué des sketches pour sensibiliser à différentes maladies et gagner des prix.
Plus de 800 écoliers ont pris part à ce challenge, s'associant pour présenter des poèmes sur la polio ou des jeux de rôle sur la rage. Ils ont été jugés sur leur créativité, leur confiance, leur capacité à travailler ensemble et l'exactitude des informations qu'ils ont fournies sur la santé.
Outre le prix principal récompensant la meilleure performance scolaire, des prix individuels étaient également à gagner sous la forme de quiz sur la santé et de jeux interactifs.
En transformant des sujets de santé complexes en spectacles accessibles et attrayants, les élèves se sont exercés à communiquer efficacement sur les signes et symptômes des maladies, ainsi que sur les mesures de prévention et de contrôle, à leurs camarades et à la communauté au sens large, tout en développant des compétences précieuses en matière de prise de parole en public, d'expression créative et de travail d'équipe.
Celestine Ogutu, de la Croix-Rouge du Kenya, donne le coup d'envoi de l'événement Chanuka Challenge dans le comté de Narok.
Photo: Société de la Croix-Rouge kenyane
Les clubs de santé scolaire soutiennent des communautés plus saines
Les élèves qui ont participé au Chanuka challenge sont tous membres de clubs de santé scolaire mis en place par la Croix-Rouge kényane dans le cadre du programme de préparation des communautés aux épidémies et aux pandémies (CP3) financé par l'USAID.
Ces clubs aident les élèves des écoles primaires et secondaires à apprendre à se protéger contre diverses menaces de maladies, à rester en bonne santé et à transmettre leurs connaissances à leurs camarades, à leurs familles et à leurs communautés.
Ils se réunissent généralement une fois par semaine et abordent des sujets tels que le lavage des mains, l'importance de la vaccination des humains et des animaux et la manière de reconnaître les signes de différentes maladies.
Pourquoi impliquer les écoliers dans la préparation aux épidémies et aux pandémies ?
« Il est important d'apprendre ce qu'est la santé, car cela nous aide à prévenir les maladies contre notre corps et contre les communautés », explique Ann Gakii, élève et secrétaire du club de santé de l'école Rwatha à Tharaka Nithi.
Débordant de passion, d'énergie et désireux de soutenir leurs familles et leurs communautés, les élèves comme Ann peuvent jouer un rôle très utile dans la préparation et la prévention des épidémies.
Les élèves de l'école primaire Sotik, dans le comté de Bomet, célèbrent leur première place au concours Chanuka, qui s'est tenu le 27 juillet.
Photo: Société de La Croix-Rouge kenyane
«Lorsqu'ils disposent des connaissances, des encouragements et du soutien nécessaires, les écoliers peuvent être de puissants agents de changement au sein de leur communauté. Nous avons vu les membres des clubs de santé transmettre leurs nouvelles connaissances à leurs communautés et les aider à adopter des comportements plus sains qui les protègent des menaces de maladies», explique Naomi Ngaruiya, coordinatrice du programme CP3 à la Croix-Rouge du Kenya.
«Nous sommes ravis de soutenir tant d'enfants à travers le Kenya par le biais des clubs de santé scolaire et c'était une véritable joie de voir leur enthousiasme et leur créativité tout au long du défi Chanuka. Nous espérons organiser une version encore plus grande et meilleure de l'événement à l'avenir !»
Deux élèves de West Pokot interprètent un poème dans le cadre du challenge Chanuka, sous le regard des enseignants et de leurs camarades.
Photo: Société de la Croix-Rouge kenyane
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Les activités présentées dans cet article font partie du programme de préparation des communautés aux épidémies et aux pandémies (CP3).
Financé par l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le CP3 aide les communautés, les Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et d'autres partenaires à se préparer, à prévenir et à détecter les menaces de maladies et à y répondre.
Si vous avez apprécié cet article et souhaitez en savoir plus, inscrivez-vous au bulletin d'information de l'IFRC sur la préparation aux épidémies et aux pandémies ou visitez le site web de la Croix-Rouge du Kenya.