Camps de jeunesse de la Croix-Rouge dans les Amériques : une occasion de grandir, de célébrer et de garder vivante la flamme de l’humanité
À une époque où les défis auxquels l’humanité est confrontée semblent de plus en plus complexes, et où la seule constante de la vie moderne est la rapidité des changements sociétaux et technologiques, la créativité et l’énergie des jeunes sont plus cruciales que jamais.Les jeunes ont une capacité unique à s’adapter, à proposer des solutions innovantes et à redéfinir le leadership humanitaire pour l’avenir – pourtant, ils se retrouvent souvent face à un chemin incertain, sans savoir comment avoir un impact véritable.C’est pourquoi les Sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge organisent des camps de jeunesse qui leur offrent des occasions d’apprendre, de grandir et de tisser des liens durables, avec la conviction qu’ils deviendront la prochaine génération de leaders humanitaires.L’Amérique latine est l’une des régions où cette tradition est particulièrement forte : chaque année, des centaines de jeunes se réunissent pour partager leurs cultures, célébrer les identités locales et se connecter avec d’autres membres du mouvement de jeunesse, tant dans leurs pays qu’à travers le monde.L’année 2025 ne fait pas exception. À l’occasion de la Journée internationale de la jeunesse, nous partageons l’histoire de cette tradition régionale de longue date, plus pertinente que jamais.« Dans les années 1980, plusieurs réseaux thématiques de bénévoles ont été créés, notamment les réseaux de premiers secours et d'ambulanciers paramédicaux. Ceux-ci ont d'abord été utilisés en Amérique centrale, puis se sont répandus sur tout le continent. En fait, il existait des camps de premiers secours en Amérique centrale, ainsi que des camps consacrés à d'autres thèmes. À partir de là, des réseaux et des camps de jeunes ont également vu le jour. »Andrés Morales, responsable thématique du développement du volontariat et de l’engagement des jeunes pour l'IFRCActuellement, il existe trois réseaux de jeunesse dans les Amériques : Amérique centrale, Amérique du Sud et Caraïbes. Tous les pays n’organisent pas de camps, et leur fréquence varie selon les capacités locales. Cependant, dans certains pays comme le Mexique et le Costa Rica, ces camps se tiennent régulièrement depuis plusieurs années et sont organisés chaque année.Cette année, la Croix-Rouge costaricienne a accueilli sept délégations de jeunes issus des Sociétés nationales de la Croix-Rouge d’Italie, du Mexique, du Panama, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Suriname et du Venezuela. Du Costa Rica même, plus de 500 jeunes venus de tout le pays ont participé.« Le programme de jeunesse de la Croix-Rouge au Costa Rica existe depuis plus de 100 ans. Nous organisons des camps depuis plus de 50 ans. »Dyanne Marenco, présidente de la Croix-Rouge costaricienne, lors du camp Coatí 2025 en janvier de cette année.« Nous avons vraiment apprécié les activités récréatives et culturelles et le temps passé avec les membres d'autres Sociétés nationales. »Sergio Jaén, directeur national de la Croix-Rouge Jeunesse au Panama, qui a participé au camp de la Croix-Rouge du Costa Rica.L'Uruguay, le Panama et le Chili sont des exemples de pays qui ont également organisé des camps au cours des premiers mois de cette année afin de renforcer les compétences techniques et les aptitudes au leadership des jeunes volontaires.Au Mexique, le camp national de la Croix-Rouge mexicaine pour les jeunes se déroule au moment de la publication de cet article, du 6 au 9 août.« Nous nous réunissons à Morelos, à Tepoztlán, avec plus de 1 500 jeunes venus de tous les États de la République. Nous passerons quatre jours à partager nos connaissances, nos émotions et, entre nous tous, nos liens familiaux. »Judith López, de la Coordination nationale de la jeunesse de la Croix-Rouge mexicaine.À quoi ressemblent les camps de jeunes ?Chaque camp est unique, qu’il dure une journée ou trois, qu’il réunisse des dizaines ou des centaines de participants. L’essentiel est de créer un espace où chacun peut se rencontrer et partager..« C’est un lieu où les jeunes peuvent se développer, apprendre, beaucoup grandir en tant qu’individus, et s’amuser tout en faisant quelque chose de bien pour les autres. Pour moi, être bénévole à la Croix-Rouge est une occasion de grandir en tant que personne et d’acquérir des compétences qui peuvent m’être utiles dans ma vie personnelle et dans ma future vie professionnelle. »Luisa Ana Paula Carrasco, Volontaire et participante au camp de jeunesse de la Croix-Rouge au Chili.Du point de vue d'Andrés, au-delà des tentes et des réchauds, un camp de jeunes de la Croix-Rouge est un lieu où quatre dimensions majeures se rejoignent :1. Célébration des jeunes et de leurs communautésLes camps reconnaissent et célèbrent la diversité des identités jeunes au sein du Mouvement de la Croix-Rouge, ainsi que la force des jeunes dans l’action humanitaire.Les repas, coutumes, danses et musiques issus des différentes régions de chaque pays sont partagés lors des camps, enrichissant l’expérience et favorisant le plaisir ainsi que des échanges sains.2. Partage des réalisations et des expériencesDes initiatives environnementales et migratoires aux campagnes sur la santé mentale et la sécurité routière, les camps offrent l'occasion idéale de mettre en avant les succès des programmes destinés aux jeunes et de partager des expériences et des idées avec des personnes venues d'horizons divers.3. Apprentissage et croissanceDes premiers secours à l'éducation à la santé reproductive, les jeunes acquièrent les outils nécessaires pour avoir un impact positif sur leur communauté.Dans les camps, les jeunes animent des ateliers pratiques, des simulations de catastrophes, des compétitions sportives, des rallyes impliquant des défis physiques et mentaux, ainsi que des présentations culturelles. Ces activités renforcent leur développement personnel et leurs compétences en matière de leadership.4. Établir des liens avec d'autres personnesLa raison la plus convaincante d’organiser un camp est de rencontrer des personnes venues d’horizons et de lieux différents, mais partageant les mêmes valeurs de la Croix-Rouge.Se connecter avec des jeunes de divers endroits, y compris d’autres pays et continents, élargit votre vision du monde et vous inspire à œuvrer pour réaliser vos rêves et atteindre vos objectifs.« La Croix-Rouge est un endroit où je me sens en sécurité pour partager mes idées, exprimer mes opinions et apporter ma contribution à la société, sachant que ces idées seront entendues et prises en considération. »Alexandra Fernández, volontaire et participante au camp de jeunes de la Croix-Rouge uruguayenne.Pourquoi ces camps sont-ils importants ?Pour Andrés, ces espaces rappellent que, même en temps de crise et de catastrophe, il existe un réseau de jeunes prêts à soutenir leurs communautés et à aider ceux qui en ont besoin.De plus, les camps et les programmes pour les jeunes offrent souvent des occasions de former de nouveaux leaders au sein de la Croix-Rouge. De nombreux membres actuels du conseil d'administration ont commencé leur parcours dans un programme pour les jeunes. Cela montre, une fois de plus, qu'investir dans les jeunes, c'est investir dans l'avenir de l'action humanitaire.« Ce que j'ai appris à la Croix-Rouge, c'est que peu importe la couleur de votre peau, votre situation financière ou tout autre facteur, car nous aiderons toujours ceux qui en ont besoin. »Allison Gutiérrez, une jeune bénévole et participante au camp de jeunes de la Croix-Rouge costaricaine.Si vous êtes un jeune volontaire intéressé par l'organisation d'un camp ou d'une activité similaire, contactez l'antenne de la Croix-Rouge la plus proche. Parfois, il suffit d'un peu d'encouragement pour réaliser nos rêves.Pour en savoir plus sur les initiatives de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge en faveur des jeunes :Un projet de la Croix-Rouge uruguayenne envoie un message vital : la vie des jeunes ne peut pas être laissée au hasard – le suicide est évitable