Kuala Lumpur / Port Moresby, 22 de octubre de 2021 - La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) pide una acción internacional concertada para apoyar a Papúa Nueva Guinea (PNG), ya que el aumento de casos de COVID-19 abruma el sistema de salud del país.
El último aumento ha alcanzado el mayor número de casos diarios de COVID-19 registrados desde el comienzo de la pandemia.
Uvenama Rova, secretario general de la Cruz Roja de PNG, dijo:
“Los hospitales están llenos y los pacientes están siendo rechazados en Port Moresby y las áreas provinciales. Se necesitan esfuerzos urgentes y más apoyo en la atención médica para evitar una pérdida masiva de vidas en los próximos días y semanas.
"En todas las áreas de PNG, estamos profundamente preocupados de que los riesgos de hospitalización y muerte por COVID-19 se disparen debido a la infraestructura de salud limitada y las altas tasas de enfermedad, todo ello agravado por el acceso deficiente a instalaciones de agua potable, higiene y saneamiento".
El lanzamiento de la vacuna, que ha ayudado a contener el virus en otros países, sigue siendo extremadamente bajo en Papúa Nueva Guinea debido a una variedad de problemas, que incluyen información errónea, aprehensión pública y desafíos logísticos con el lanzamiento. Solo el 1,5 por ciento de la población ha recibido al menos una dosis de la vacuna, y el 0,67 por ciento está completamente vacunada, según Our World in Data de la Universidad de Oxford.
La Cruz Roja de PNG está apoyando los esfuerzos del gobierno y las autoridades sanitarias para contener la propagación del virus, distribuyendo equipos de protección personal como máscaras faciales y brindando apoyo específico a algunos de los más vulnerables de la comunidad que han sido confinados en sus hogares por el virus.
John Fleming, Jefe de Salud de la Federación Internacional para Asia Pacífico, dijo:
“Si este aumento de COVID continúa a una velocidad tan alarmante, el frágil sistema de salud de PNG corre el riesgo de colapsar. Es vital que se incrementen los servicios de atención médica de emergencia para evitar un mayor sufrimiento y la pérdida de vidas.
“Necesitamos responder a la pandemia de desinformación que se está propagando junto con el virus. Necesitamos informar urgentemente a las personas sobre los beneficios de la vacuna, mientras aceleramos el desafiante despliegue de las vacunas en todas las áreas de PNG, desde las tierras altas hasta las aldeas costeras”.
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Sobre la Federación Internacional
La Federación Internacional es la red humanitaria más grande del mundo, integrada por 192 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja que trabajan para salvar vidas y promover la dignidad en todo el mundo.
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Kuala Lumpur/Katmandú/Delhi/Ginebra, 21 de octubre de 2021 - Los equipos de la Cruz Roja en Nepal y la India están rescatando con urgencia a los supervivientes y proporcionando socorro mientras devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra han arrasado hogares y pueblos enteros.
Más de 150 personas han muerto en los dos países y decenas están desaparecidas según las autoridades gubernamentales, después de que unas de las lluvias más intensas en más de un siglo cayeran sobre las provincias de Nepal y el norte de la India.
Azmat Ulla, Jefe de Delegación de la Federación Internacional de Sociedades de la Media Luna Roja (IFRC) en Nepal, dijo:
“Los equipos de socorro de la Cruz Roja están trabajando sin descanso para evacuar a los sobrevivientes y brindar un socorro fundamental a miles de personas cuyas vidas se han trastornado, con sus hogares destruidos y sus medios de vida devastados por este diluvio masivo y fuera de temporada.
“Las infraestructuras se ha dañado, incluidas carreteras y puentes, lo que dificulta el acceso. Es fundamental que se hagan todos los esfuerzos posibles para llevar más alimentos, agua potable y suministros de refugio a las personas que se han quedado sin nada.
“Se han destruido cultivos y hogares, lo que es un duro golpe para las familias que ya están lidiando con las devastadoras consecuencias de la pandemia de COVID-19.
"La población de Nepal y la India está atrapada entre la pandemia y el empeoramiento de los desastres climáticos, lo que afecta gravemente a millones de vidas y medios de subsistencia".
Las fuertes lluvias son inusuales en India y Nepal durante octubre, que tradicionalmente está fuera de la temporada de monzones, sin embargo, las autoridades de ambos países han advertido que es probable que llueva más en los próximos días, lo que genera temores de más inundaciones y deslizamientos de tierra.
Además de brindar ayuda, la Cruz Roja de Nepal está trabajando con las autoridades locales para advertir a miles de personas sobre nuevas amenazas por el aumento de las inundaciones y los deslizamientos de tierra.
"Con más tormentas y fuertes lluvias pronosticadas, necesitamos acceder rápidamente a las comunidades remotas y más afectadas para proporcionar artículos de socorro esenciales, mientras ayudamos a las personas a prevenir más muertes preparándose para más inundaciones y deslizamientos de tierra", dijo Azmat.
El mes pasado, la Federación Internacional liberó alrededor de 321.000 francos suizos de su Fondo de Emergencia y Socorro en Casos de Desastre para ayudar a las personas en Nepal con socorro y otra asistencia, como agua potable, higiene, servicios de salud y acceso a un refugio, con el invierno acercándose rápidamente.
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Cabe atribuir la siguiente declaración conjunta al presidente de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (Federación Internacional) y al presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), con antelación a la COP26, en el último día de la Cumbre del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja sobre pandemias, cambio climático y acción local.
La pandemia de COVID-19 y la crisis climática afectan todos los aspectos de la vida y la sociedad contemporáneas, con inclusión del bienestar físico y mental, los medios de vida y la economía. Las personas más pobres y vulnerables, pese a ser quienes menos han contribuido a la crisis climática, sufren las consecuencias más devastadoras de esta.
En la semanas que anteceden a la celebración del 26º período de sesiones de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26), el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (Movimiento) exhorta a los líderes del mundo a la inmediata adopción de medidas orientadas a la rápida y drástica reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero, así como a la urgente intervención ante las repercusiones existentes e inminentes derivadas del cambio climático, teniendo presentes las enseñanzas extraídas de la crisis planteada por la pandemia de COVID-19.
Las comunidades pobres y vulnerables de todo el mundo enfrentan múltiples crisis concomitantes. Los efectos acumulados de los fenómenos meteorológicos extremos, la inseguridad alimentaria, la pandemia de COVID-19 y los conflictos, ponen en riesgo la vida de millones de personas y generan necesidades humanitarias sin precedentes. El cambio climático actúa como un multiplicador de riesgos cuyos efectos son cada vez más devastadores. Desde el inicio de la pandemia, los desastres relacionados con el clima han afectado gravemente las vidas de casi 139 millones de personas. Catorce (14) de los veinticinco (25) países más vulnerables ante las repercusiones del cambio climático están inmersos en conflictos. No obstante, se trata precisamente de los países y comunidades que reciben menos financiación relacionada con el clima. Urge, pues, un cambio en la situación.
Ningún Estado ni ninguna organización puede hacerlo de manera aislada. El Movimiento está determinado a aportar su contribución en los esfuerzos mundiales a fin de frenar la crisis.
Hemos sido testigos del ‘poder de muchos’, ilustrado por millones de voluntarios de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (Sociedades Nacionales) que respondieron presente en la lucha contra la pandemia mundial. Las Sociedades Nacionales, en calidad de auxiliares de los poderes públicos en el ámbito humanitario, desempeñan una función esencial en la lucha contra la crisis climática. Nuestros voluntarios y miembros del personal se encuentran en primera línea de intervención tanto antes y después de los desastres, como durante estos. Aportan, además, asesoramiento a las autoridades de sus países con miras al fortalecimiento de la gestión de riesgos de desastres a través de leyes relacionadas con estos, que estén adecuadamente formuladas y viabilicen la preparación, la intervención y la coordinación eficaces. Apoyan a las personas afectadas a que consoliden su capacidad de resiliencia para superar crisis ulteriores, y respaldan los esfuerzos de las autoridades en materia de preparación y prevención.
Asimismo, estamos reduciendo el impacto ambiental y las emisiones de gases de efecto invernadero derivados de nuestros programas y operaciones, e invitamos a que otras organizaciones también lo hagan. La Carta sobre el clima y el medio ambiente para organizaciones humanitarias ha sido suscrita hasta la fecha por más de 150 Sociedades Nacionales, pequeñas organizaciones no gubernamentales, y grandes organizaciones internacionales, dispuestas a aunar esfuerzos para plasmar su determinación en acciones concretas.
La supervivencia de la humanidad depende de las medidas que adoptemos hoy con miras a la mitigación de las repercusiones del cambio climático y la adaptación ante estos. Aún no es demasiado tarde, y los dirigentes mundiales reunidos en la COP26 deben mostrarse a la altura del desafío.
A continuación, constan las cinco solicitudes que dirige el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja a los líderes del mundo.
Garantía de la atención centrada en las personas más vulnerables. Debemos priorizar las necesidades de las personas más vulnerables, con inclusión de los grupos marginados, las personas en contextos de crisis, y las personas desplazadas. Debemos comprender sus riesgos, sus vulnerabilidades y su capacidad para mayor resiliencia, y velar por que reciban información y estén incluidos en los planes y decisiones locales, nacionales y mundiales. Es fundamental la adopción de decisiones de manera inclusiva a todo nivel.
Aumento de la financiación relativa a medidas de adaptación destinadas a los países y comunidades más vulnerables. Los vitales esfuerzos en materia de adaptación deben estar acompañados de un firme apoyo a las medidas de adaptación, que aún adolecen de insuficientes fondos y prioridad.
Inversión en la preparación de manera que se propicie más la acción preventiva y temprana. Somos ya testigos de daños y perdidas bajo un entorno climático ahora más volátil. Así, la reacción a posteriori no bastará ante una crisis de esta magnitud. Debemos invertir en la preparación transversal de todos los sectores y en análisis de riesgos que permitan anticipar de mejor manera las eventuales catástrofes climáticas y la adopción de medidas tempranas.
Concretización de los compromisos mundiales en acciones locales. Los planes de acción nacionales y mundiales no suelen favorecer la autonomía de las personas expuestas a riesgos, de manera que tomen medidas eficaces a nivel local. Es fundamental que se apoye a las instituciones y organizaciones locales, tales como las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, mediante la inversión en sus capacidades institucionales y el acceso tanto a la financiación para medidas de adaptación como a los procesos de decisión.
Protección del medio ambiente, entre otros, mediante el respeto del derecho internacional humanitario. La degradación ambiental exacerba las vulnerabilidades. El derecho internacional humanitario protege el entorno natural y limita la degradación ambiental. La observancia del derecho internacional humanitario previene el daño a la población civil que está profundamente vinculado con la degradación ambiental indisociable de los conflictos armarnos.
La crisis climática es una realidad innegable abocada a la agudización en el futuro. El mundo debe adoptar medidas hoy para mitigar la intensidad de esta crisis y las repercusiones que conlleva para las personas más vulnerables del mundo. La COP26 brinda la oportunidad de reducir ese daño. Una oportunidad que debemos aprovechar juntos.
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Francesco Rocca, Presidente,Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Peter Maurer, Presidente,Comité Internacional de la Cruz Roja
Afganistán sufre los efectos combinados de décadas de conflicto, grave sequía, inseguridad alimentaria, catástrofes relacionadas con el clima, desplazamientos y deficiencias en los servicios sanitarios. Un mortífero terremoto de magnitud 5,9 sacudió también el sureste del país el 22 de junio, cobrándose al menos 1.000 vidas. Este Llamamiento de Emergencia revisado solicita 90 millones de francos suizos, que se han incrementado desde los 36 millones de francos suizos de agosto de 2021, para seguir ampliando la respuesta humanitaria de la Media Luna Roja Afgana (MLRA) a las múltiples crisis humanitarias en Afganistán. Los fondos recaudados permitirán a la IFRC apoyar a la MLRA para prestar asistencia y apoyo a 1.000.000 de personas en las 34 provincias.
Por Olivia Acosta
El paso del poderoso Huracán Eta, el segundo más fuerte de la temporada de huracanes del 2020, provocó en Panamá el pasado mes de noviembre deslizamientos de tierra, inundaciones y fuertes vientos, que obligaron a miles de personas a abandonar sus hogares. La Cruz Roja Panameña desplegó un operativo de emergencia para dar respuesta en distintas comunidades aisladas en la parte occidental del país, a través de actividades de búsqueda y rescate; distribución de alimentos, mantas y lonas; acceso a higiene y agua potable; apoyo psicosocial y restablecimiento de contactos familiares, entre otras.
Según Nadia de la Cadena, punto focal encargada de la preparación institucional de la Cruz Roja Panameña, uno de los principales obstáculos a los que se enfrentaron fue el de la distribución de la ayuda, en un contexto de desastre agravado por la pandemia de Covid-19, que dificultó la respuesta por problemas de movilidad y limitación de adquisición de productos. Los equipos de la Cruz Roja Panameña constataron que era necesario que la capacidad local a nivel logístico fuese más fuerte para poder dar una mejor respuesta a las comunidades afectadas. "Dar una respuesta eficaz en esta emergencia, en la que también teníamos que hacer frente a la pandemia del Covid-19, fue muy complejo. Comprobamos que, si no teníamos la capacidad suficiente de distribuir, se podía establecer una alianza de coordinación con otros actores para poder hacerlo", afirma.
Y pudieron darse cuenta de ello, porque por primera vez implementaron el Enfoque de Preparación para una Respuesta Eficaz, a través de un chequeo rápido de las prioridades y la capacidad de la Sociedad Nacional para ofrecer servicios humanitarios de forma rápida y de calidad. Esto permitió evaluar y mejorar los componentes claves de su mecanismo de respuesta que ya se habían identificado en análisis de la capacidad de la Sociedad Nacional el año anterior. Lo interesante de esta experiencia, según Nadia, es que al detectar debilidades pudieron ajustar y mejorar su respuesta durante la propia emergencia, para ayudar a más personas."Realizamos una comprobación de la preparación y detectamos que teníamos debilidades en logística, comunicación y coordinación con las autoridades y otros actores sobre el terreno. Se buscaron soluciones inmediatas y la respuesta fue sin duda fue más eficaz, adecuada a las necesidades reales de los afectados".
Una de las claves de la respuesta fue la coordinación con diferentes actores sobre el terreno. La Cruz Roja Panameña, previa evaluación de necesidades y ajustes en la respuesta (comunicación, participación en el centro nacional de operaciones, mejora del equipamiento, etc.), recibió apoyo nacional e internacional que permitió gestionar ayuda adicional para las comunidades afectadas. "Nos reunimos con autoridades, alcaldes y gobernación, lo que nos facilitó mucho las cosas porque nos cedieron espacios de almacenaje y celadores. Y lo hicieron porque eran muy conscientes de la labor que llevamos a cabo para apoyar a los damnificados en las comunidades afectadas".
Krystell Santamaria, Oficial Senior de Preparación para Covid-19 de la IFRC y voluntaria de la Cruz Roja Panameña, estuvo apoyando en la identificación y mejora de la respuesta. "La mejora en la respuesta en esta emergencia ha sido evidente, las personas afectadas también lo han percibido. Una señora una de las comunidades más afectadas, en Corotú Civil, nos confirmó que durante estas inundaciones había enfermado mucha menos gente que en otras situaciones similares. Tenía muy claro que era debido a la distribución de agua potable, cloración y limpieza de pozos que llevamos a cabo”, nos confirma orgullosa. “Las personas de las comunidades a las que hemos apoyado están muy agradecidas y dan las gracias a los voluntarios compartiendo sus naranjas y plátanos con ellos".
Además, según Nadia, la presencia del voluntariado a nivel local es un valor agregado, porque se ha podido atender a comunidades indígenas por parte de voluntarios que hablaban su mismo idioma. "Quiero destacar el apoyo total del presidente de la Cruz Roja Panameña y de la Junta de Gobierno a todo el proceso y también a los cientos de personas voluntarias que ha hecho posible esta respuesta. El voluntariado sin duda se merece un gran reconocimiento".
La mejora en la respuesta a la emergencia también contribuyó a incrementar la visibilidad de las actividades de la Cruz Roja Panameña, lo que supuso más impacto en los medios de comunicación y un mayor apoyo por parte de donantes nacionales y extranjeros. Un ejemplo de ello fueron las donaciones del gobierno francés para la adquisición de vehículos y de otras empresas locales para el transporte y las entregas de la ayuda, agua potable y alimentos no perecederos, entre otros.
Según nos cuenta Nadia, ya en 2019 empezaron a trabajar en la implementación del enfoque PER a través de talleres de facilitadores y jornadas de sensibilización. "Este enfoque es el resultado de la experiencia y de las buenas prácticas aprendidas durante muchos años respondiendo a emergencias en todo el mundo. Es evidente que invertir en la preparación para desastres en las Sociedades Nacionales merece la pena, se salvan más vidas y la recuperación económica y social es mucho más rápida".
En el caso de la Cruz Roja Panameña, a través de este enfoque han detectado la necesidad, entre otras, de elaborar un manual de compras para asegurar los suministros durante una emergencia, y se está habilitando un espacio seguro para almacenar la ayuda y los equipos de respuesta.
Actualmente la Cruz Roja Panameña está reforzando la recaudación de fondos para revisar y fortalecer su plan y capacidad de respuesta, y la elaboración del plan estratégico de la Sociedad Nacional, en el que se incluirán todas las áreas de mejora detectadas durante la emergencia, como por ejemplo el establecimiento de procesos y la búsqueda de nuevos colaboradores.
Los incendios forestales son incendios grandes, incontrolados y potencialmente destructivos que pueden afectar tanto a las áreas rurales como a las urbanas. Pueden extenderse rápidamente, cambiar de dirección e incluso 'saltar' a grandes distancias cuando el viento lleva las brasas y las chispas. Son causadas por una variedad de causas naturales (como un rayo) o por descuido humano (como un cigarrillo). La propagación de un incendio forestal depende de la disposición del terreno, el combustible disponible (vegetación o madera muerta) y las condiciones climáticas (viento y calor). Pueden comenzar en solo segundos y convertirse en infiernos en cuestión de minutos.
Christopher Rassi ha trabajado en varios puestos con la Federación Internacional, incluido más recientemente como Jefe de Delegación de Clúster de País, con sede en Bangkok, Tailandia y Representante ante la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Pacífico. En este ámbito, Christopher trabajó con Sociedades Nacionales en Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam, así como con el liderazgo de la Federación Internacional en todo el sudeste asiático.
Antes de unirse a la Federación Internacional, Christopher tuvo varios puestos en las Naciones Unidas y en la práctica del derecho privado. Trabajó con el Tribunal Especial para el Líbano y con los Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia y Ruanda en La Haya, Países Bajos y Arusha, Tanzania. También fue asistente legal extranjero en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica en Johannesburgo. Es miembro de la Junta Directiva del Concurso Jean-Pictet de Derecho Internacional Humanitario.
Martha Keays ha trabajado con el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja durante más de tres décadas en diversas capacidades, incluida la gestión de emergencias complejas y operaciones a gran escala en África, Asia Pacífico y América Latina.
Martha comenzó su carrera en la Cruz Roja Americana como voluntaria. Luego pasó a gestionar programas transfronterizos en asociación con la Cruz Roja Mexicana antes de unirse a la Federación Internacional en 1993 como delegada regional de gestión de desastres en Nairobi. Después de encabezar las Delegaciones Regionales de la Federación Internacional en Guatemala y Fiji, se desempeñó como Asesora Principal del Secretario General de la Federación Internacional en Ginebra antes de regresar a la Cruz Roja Americana como su Representante Regional en África Oriental.
Martha también ha trabajado anteriormente como Directora de País del Cuerpo de Paz de Estados Unidos en Guatemala, Kenia y Colombia, además de encabezar un programa de cooperación para el desarrollo financiado por Estados Unidos en El Salvador.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) cuenta con el apoyo de cinco comisiones y comités constitucionales que revisan y asesoran sobre diferentes áreas de nuestro trabajo. La composición y funciones de nuestras comisiones y comités se describen en la Sección IV de nuestra Constitución.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) se rige por muchas políticas mundiales aprobadas en nuestra Asamblea General bienal. Descúbrelas a continuación, junto con otros compromisos clave que se aplican a nuestra red.
Los actores humanitarios locales son los primeros en responder cuando ocurren desastres y, a menudo, tienen acceso a áreas que los actores internacionales no tienen. Su presencia dentro de las comunidades antes, durante y después de las crisis significa que, en general, están en la mejor posición para vincular los esfuerzos de respuesta inmediata con la creación de resiliencia, la preparación y la recuperación a más largo plazo.
La confianza es la base de la acción humanitaria. El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja depende de la confianza -de las personas y las comunidades a las que servimos, de nuestros donantes y asociados, y entre nosotros- para llevar a cabo nuestra labor de salvar vidas.