El acceso a servicios de agua potable, saneamiento e higiene tanto en emergencias agudas como prolongadas es fundamental para la salud y el bienestar de las personas. La IFRC apoya a 1,8 millones de personas cada año con actividades de WASH durante la respuesta de emergencia, ayudándolas a mantenerse saludables y a mantener su dignidad.  

Nuestro trabajo de WASH de emergencia incluye:  

• Evaluación y rehabilitación rápidas de sistemas de agua dañados 

• Suministro de agua potable y construcción de tanques de tratamiento de agua 

• Construcción de baños e instalaciones de higiene.  

• Distribuir productos de higiene menstrual.  

• Participación de la comunidad y promoción de la higiene para prevenir el cólera, la diarrea y otros brotes de enfermedades  

Responder a las crecientes necesidades de WASH de emergencia 

Sabemos que factores como el cambio climático están aumentando la frecuencia, complejidad y gravedad de los desastres y las epidemias. Esto, a su vez, conducirá inevitablemente a una mayor demanda y complejidad de la prestación de servicios WASH en situaciones de emergencia.  

La IFRC está bien situada para responder a este desafío. Nuestras 192 Sociedades Nacionales que trabajan localmente, con el apoyo de nuestra red mundial incomparable de experiencia y recursos, significa que podemos llevar recursos WASH a gran escala a las comunidades necesitadas rápidamente.  

También estamos trabajando arduamente para mejorar la capacidad y la colaboración relacionadas con los servicios WASH dentro de nuestro Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y con socios externos.  

La IFRC tiene un puesto permanente en el Grupo Asesor Estratégico del Clúster Global de WASH y en el Grupo de Trabajo Interagencial de WASH. También trabajamos regularmente con académicos y otros socios en la investigación e innovación de WASH para que podamos seguir mejorando nuestro trabajo tanto en situaciones de emergencia como en situaciones que no son de emergencia. 

La IFRC apoya a las Sociedades Nacionales para ofrecer una gama de programas a largo plazo (normalmente de tres a cinco años) que aumentan el acceso de las personas a los servicios WASH y los mejoran.

Fundamentalmente, trabajamos en asociación con las comunidades, involucrándolas plenamente en el diseño, implementación, operación y mantenimiento de los sistemas e instalaciones de WASH. Esto le da a nuestros proyectos la mejor oportunidad de ser sostenidos financiera y técnicamente en el futuro.

Ejemplos de nuestros proyectos WASH a largo plazo:

En Ghana, nuestro innovador proyecto Ghana Sustainable WASH (Gha-WASH), en asociación con Nestlé, se ha estado ejecutando desde 2015. Gha-WASH tiene como objetivo hacer que los servicios WASH sostenibles estén disponibles para decenas de miles de personas en todo el país y reducir los enfermedades. Estamos utilizando sistemas de suministro de agua que funcionan con energía solar que dispensan agua mediante un sistema de recaudación de ingresos sin efectivo. Cada punto de venta de agua mide la cantidad de agua comprada y la cantidad de ingresos recaudados, que se pueden monitorear a través de un sistema basado en la nube.

Desde 2020, la IFRC ha estado trabajando con las Sociedades de la Cruz Roja de Zambia y Malawi para desarrollar lo que llamamos Equipos de Respuesta Rápida de Filiales en los puntos críticos de cólera. De acuerdo con los planes nacionales de cólera en ambos países, estos equipos brindan capacitación continua y pre-posicionan puntos de rehidratación oral dentro de las comunidades para que la terapia de rehidratación oral se pueda brindar inmediatamente cuando ocurre un brote. Durante los períodos en los que no hay brotes en vivo, estos equipos trabajan con personas voluntarias de la comunidad para mapear la cobertura de WASH y las brechas clave. También llevan a cabo la cloración comunitaria de los suministros de agua y promueven un buen tratamiento y almacenamiento del agua en los hogares como medida preventiva para mantener la seguridad de las comunidades.

Para ayudar a las personas a vivir vidas más largas y saludables y para prevenir enfermedades, es vital considerar WASH como parte de un enfoque de salud pública.  

Por lo tanto, junto con nuestras Sociedades Nacionales, estamos integrando cada vez más las actividades de WASH en nuestro trabajo en salud comunitaria, salud y protección de emergencia, género e inclusión.  

Por ejemplo, estamos apoyando a las Sociedades Nacionales para:  

• Intensificar sus esfuerzos de promoción de la higiene en entornos de emergencia y que no son de emergencia  

• Ampliar su trabajo en el manejo de la salud menstrual.  

• Alinear mejor su trabajo en WASH y nutrición  

También estamos desarrollando una plataforma colectiva de investigación y aprendizaje para informar la programación y las operaciones de WASH de salud pública en toda nuestra red global.  

Si es un practicante de WASH o está interesado en este trabajo, visite nuestro sitio web Watsan Mission Assistant para obtener más información y recursos. 

A pesar del progreso global en la calidad de los servicios de agua y saneamiento, la realidad es muy diferente para las personas pobres de las zonas urbanas. El acceso al saneamiento ha disminuido en los entornos urbanos y los barrios marginales a medida que sigue aumentando el número de personas que viven en las ciudades del mundo.

En todo el mundo, estamos intensificando nuestro trabajo para mejorar el acceso a servicios de agua y saneamiento asequibles, sostenibles y de buena calidad en las comunidades urbanas.

Esto implica responder a las necesidades de la comunidad, como letrinas de calidad y bombas de agua potable. Pero también implica trabajar en estrecha colaboración con los proveedores de servicios urbanos de WASH (públicos y privados) y los gobiernos, ayudándolos a aumentar su capacidad para brindar servicios sostenibles a escala.

Muchas Sociedades Nacionales también involucran a personas que viven en áreas urbanas en campañas de promoción de la higiene y cambio de comportamiento que abordan desafíos urbanos específicos de WASH. Por ejemplo:

• Abordar la defecación al aire libre y las alcantarillas abiertas
• Aumento de la demanda de saneamiento
• Ayudar a las personas en áreas superpobladas y contaminadas a protegerse del mayor riesgo de transmisión de enfermedades.

Obtenga más información sobre nuestro trabajo de apoyo a las personas que viven en zonas urbanas en nuestra página de resiliencia urbana.