مالاوي، 21 مارس/آذار 2023 - بعد عبور جنوب إفريقيا للمرة الثانية هذا الشهر، اجتاحت العاصفة الاستوائية فريدي جنوب مالاوي في 12 مارس/آذار 2023، مع رياح قوية وأمطار غزيرة تركت المناطق المتضررة في حالة كارثية وتسببت بأضرار لإمدادات الطاقة في معظم أنحاء البلاد. من المتوقع أن تصبح فريدي أطول عاصفة استوائية منذ عام 1994، بعد أن ضعفت واشتدت حدّتها سبع مرات خلال الشهر الماضي. 

أعلنت حكومة مالاوي حالة طوارئ في 10 مقاطعات جنوبية تضررت بشدة من العاصفة. تم الإبلاغ عن تضرر عدد كبير من الأشخاص، من بينهم 101,648 أسرة (حوالي 508,244 شخصًا) تم تهجيرهم، ومن المتوقع استقبالهم في 534 مخيمًا للنازحين، وفقًا لدائرة شؤون إدارة الكوارث. من المتوقع أن يرتفع عدد القتلى، الذي يبلغ حاليًا 499 (اعتبارًا من 20 مارس 2023)، حيث لا يزال هناك 427 شخصًا في عداد المفقودين نظرًا لأن بعض المناطق لا تزال معزولة بسبب الأمطار الغزيرة والرياح العاتية. 

قال ماكبين كانونغودزا، الأمين العام لجمعية الصليب الأحمر في مالاوي: 

"نحن ممتنون للاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر على الدعم من خلال نداء الطوارئ هذا. سيسهم هذا الدعم اسهاماً كبيراً في مساعدة الناجين على التعافي من الدمار الذي خلفه الإعصار الاستوائي فريدي". 

جمعية الصليب الأحمر في مالاوي متواجدة على الأرض من خلال المتطوعين الذين يعملون في ظروف خطرة، ويجرون عمليات البحث والإنقاذ عن طريق البر وفي قوارب الإنقاذ. يقدم أيضاً المتطوعون الإسعافات الأولية، إضافة الى الدعم النفسي-الاجتماعي للمتضررين، كما تقوم جمعية الصليب الأحمر في مالاوي بتوزيع المواد غير الغذائية على مراكز الإجلاء والمستشفيات. 

وقال جون روش، رئيس بعثة الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر في مالاوي وزامبيا وزيمبابوي: 

 "الدمار الذي خلفته العاصفة الاستوائية فريدي، التي تسببت في نزوح أعداد كبيرة، هو مصدر قلق كبير، حيث إننا نتصدى أيضًا لتفشي الكوليرا على نطاق واسع في نفس الوقت. نحن بحاجة إلى الاستجابة السريعة والى تأمين مياه الشرب النظيفة والآمنة لضمان عدم انتشار الكوليرا بشكل لا يمكن السيطرة عليه". 

وسيتفاقم نقص مرافق الصرف الصحي ومصادر المياه النظيفة، مما يزيد من خطر الإصابة بالكوليرا، بعد أن جُرفت العديد من المنازل مما أدى إلى إيواء المجتمعات النازحة في المخيمات. قد تصبح هذه المخيمات بؤراً لانتشار الكوليرا والأمراض المنقولة عن طريق المياه. بالإضافة إلى مخاطر الكوليرا، تسببت الفيضانات في انقطاع العديد من المجتمعات عن الطعام لعدة أيام، فضلاً عن التسبب في أضرار واسعة النطاق بالمزارع، فضلاً عن نفوق الماشية. كانت العديد من هذه المناطق تعاني من انعدام الأمن الغذائي بشكل كبير. 

أطلق الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر نداء طوارئ بقيمة 6 مليون فرنك سويسري، وذلك لدعم جمعية الصليب الأحمر في مالاوي في مساعدة ما يصل إلى 160 ألف شخص تضرر في 5 مقاطعات. من خلال النداء، ستبحث جمعية الصليب الأحمر في مالاوي، بالتعاون مع الاتحاد الدولي، في توسيع نطاق استجابتها للكارثة التي خلفتها العاصفة الاستوائية فريدي. ستركز الاستجابة على الاحتياجات الفورية للعائلات النازحة والموجودة في المخيمات.