Chaleur extrême et vagues de chaleur prolongées.
Des inondations et des tempêtes sans précédent aux quatre coins du globe.
Des périodes de sécheresse et des tempêtes qui défient toute attente.
Ce sont là quelques-unes des conséquences profondes et parfois dévastatrices du changement climatique sur la santé des populations et des communautés du monde entier.
Alors que les dirigeants du monde entier se réunissent à Bakou (Azerbaïdjan) du 11 au 22 novembre pour le sommet sur le climat COP29, la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC) met une fois de plus en lumière ce qu'elle voit tous les jours à travers ses interventions d'urgence en cas d'inondations soudaines, de vagues de chaleur extrême, de sécheresse prolongée, de crise économique et de famine.
Non seulement les gens meurent, perdent leurs maisons et leurs moyens de subsistance, mais la crise climatique a des répercussions durables sur la santé et le bien-être des populations. Les vagues de chaleur extrême, les inondations et les tempêtes exposent de plus en plus de personnes aux risques de maladies infectieuses et de malnutrition, tout en réduisant leur accès aux soins.
« Les impacts de la crise climatique ont un effet massif sur la santé des populations », a déclaré Jagan Chapagain, secrétaire général de l'IFRC, au cours de la première journée de la Conférence COP29. « Nous devons donc nous attaquer aux effets sur la santé d'une manière très globale ».
Il ajoute que la manière et le moment où ces questions sont abordées sont tout aussi importants. Les financements et les investissements en faveur de la santé et de la préparation des communautés ne doivent pas seulement être accrus, ils doivent être dirigés vers les communautés locales qui en ont le plus besoin.
« L'investissement doit se situer au bon niveau et atteindre le bon endroit », a déclaré M. Chapagain. « Pour l'instant, il n'y a pas assez d'investissements et ceux-ci n'atteignent pas les communautés. Moins de dix pour cent des financements destinés à la lutte contre le changement climatique atteignent le niveau communautaire ».
« Nous devons soutenir l'action communautaire sur le terrain, là où les gens vivent et font face aux conséquences chaque jour ».
Cet investissement ne peut pas attendre qu'une catastrophe survienne. « Le moment et la manière de réaliser cet investissement sont également importants », a-t-il ajouté. « Si l'on investit tôt - avec des systèmes d'alerte précoce ou des mesures anticapillaires - on sauve des vies, des moyens de subsistance et de l'argent ».
Cet investissement ne peut pas attendre qu'une catastrophe survienne. « Le moment et la manière de réaliser cet investissement sont également importants », a-t-il ajouté. « Si l'on investit tôt - avec des systèmes d'alerte précoce ou des mesures anticapillaires - on sauve des vies, des moyens de subsistance et de l'argent ».
Cet investissement ne peut pas attendre qu'une catastrophe survienne. « Le moment et la manière de réaliser cet investissement sont également importants », a-t-il ajouté. « Si l'on investit tôt - avec des systèmes d'alerte précoce ou des actions anticipatoires- on sauve des vies, des moyens de subsistance et de l'argent ».
At the IFRC Pavillion at COP29, people listened to a wide range of presentations on the impacts that climate change is having on people’s health and well being all over the world. Here, the Iraqi Red Crescent shares their experiences dealing with the effects climate change is having on nutrition, access to clean water and agriculture.
Photo: IFRC
Une question brûlante
La menace croissante des chaleurs extrêmes en est un bon exemple. Ces dernières années, les records de température mondiale sont battus mois après mois, alors que le changement climatique rend les vagues de chaleur - un tueur déjà silencieux et mortel - plus extrêmes. Chaque année, la chaleur tue près d'un demi-million de personnes dans le monde.
Pourtant, seulement 0,5 % des fonds multilatéraux destinés à l'adaptation au changement climatique sont consacrés à des mesures sanitaires qui pourraient réduire considérablement ce nombre. Ces mesures sanitaires pourraient également améliorer le bien-être des populations et permettre de réaliser des économies à long terme. D'ici à 2030, les experts prévoient des coûts de santé supplémentaires de deux à quatre milliards d'USD si aucune mesure d'adaptation n'est prise aujourd'hui.
Les solutions impliquent une série d'actions, allant de la construction de villes résilientes et de systèmes de santé résistants au climat à l'élaboration de plans nationaux d'action contre la chaleur et de protocoles d'alerte précoce. D'autres actions permettraient de s'assurer que les systèmes de protection sociale et de santé sont adaptés aux chocs liés au climat, tandis que les solutions basées sur la nature pourraient exploiter le pouvoir protecteur naturel des écosystèmes pour protéger les communautés contre les chaleurs extrêmes ou les ondes de tempête.
« Alors que les effets du climat s'intensifient, les systèmes de santé doivent s'adapter pour protéger les plus vulnérables », a déclaré Petra Khoury, directrice du département Santé et soins de l'IFRC, lors d'un événement spécial de la COP29 organisé par l'Alliance pour une action transformatrice sur le climat et la santé (ATACH), un programme hébergé par l'OMS.
« Le réseau de l'IFRC est en première ligne pour mettre en place des systèmes de santé résistants au climat grâce à la mobilisation des communautés », a-t-elle déclaré. « Les solutions au triple problème de la santé, du climat et de la migration doivent être centrées sur les communautés ».
« Il est essentiel d'associer les communautés d'accueil et les communautés déplacées au processus de prise de décision et à la recherche de solutions pour atténuer l'impact de ce triptyque. »
The Panamanian Red Cross delivers cleaning kits and an educational day on dengue prevention in the communities of Veracruz in mid November. Dengue is one of many vector-borne diseases that is being aggravated by climate change.
Photo: Panamanian Red Cross
L'IFRC s'efforce notamment d'intensifier la surveillance des maladies liées au climat au niveau communautaire, d'approfondir ses efforts d'engagement communautaire et d'élargir la portée de son travail en adoptant une approche "une seule santé".
L'approche « une seule santé » est une manière plus holistique d'améliorer la santé humaine en examinant la santé de l'environnement dans lequel les gens vivent. Par exemple, si le bétail est rendu vulnérable aux maladies par la chaleur, le manque de nourriture ou d'eau, cela se répercute sur la santé humaine. Jusqu'à 75 % des maladies infectieuses émergentes qui touchent les êtres humains se déclarent chez les animaux.
L'IFRC est également très impliquée dans la surveillance rue par rue, maison par maison, de maladies telles que la dengue, le paludisme et le choléra, et bien d'autres encore, mais le changement climatique exige des efforts accrus en matière d'engagement communautaire dans le suivi, la prévention et la réponse aux maladies.
Pour ce faire, des investissements doivent être réalisés à tous les niveaux - à partir des budgets des gouvernements nationaux, mais aussi des banques multilatérales de développement, des fonds multilatéraux pour le climat, des institutions de financement de la santé, des agences bilatérales de développement et des acteurs du secteur privé.
Meldrid Liodel, a 53-year-old single mother, stands outside her home as neighbors ride by in a canoe. People in Meldrid’s community have been living in ankle- to knee-deep water now for three months. This is having a significant impact on people's health.
Photo: Rachel Punish/IFRC
La mise en œuvre de ces mesures implique également d'intégrer les actions en faveur de la santé et de la chaleur dans le cadre d'une approche globale des mesures d'adaptation dans les plans nationaux de lutte contre le changement climatique, ainsi que de renforcer la coordination entre les pouvoirs publics, les autorités locales, les acteurs et les communautés.
Des signes de progrès ont déjà été observés. Lors de la COP28, le cadre des Émirats arabes unis pour la résilience climatique mondiale a renforcé les mesures d'adaptation, tandis que 151 pays ont signé la toute première déclaration de la COP sur le climat et la santé. De plus, la prise de conscience de l'urgence de s'attaquer aux effets des vagues de chaleur sur la santé est de plus en plus forte. L'IFRC a continué à tirer la sonnette d'alarme en accueillant le premier Sommet mondial sur la chaleur extrême et en organisant la Journée d'action contre la chaleur le 2 juin.
Les récents ouragans violents - parfois qualifiés de « tempêtes monstres » - ainsi qu'une série d'inondations graves dans de grandes parties de l'Europe, de l'Afrique de l'Ouest et centrale, des Amériques, de l'Asie du Sud-Est et d'Oceana démontrent également le besoin urgent de ce type d'investissement local.
Ces inondations déplacent des millions de personnes, qui n'ont plus accès à l'eau potable et à l'assainissement. Souvent, les communautés les plus durement touchées doivent déjà faire face à un accès limité à l'eau potable, à l'assainissement, à la nutrition, aux soins de santé et à l'éducation.
Le succès de la COP29 dépendra des engagements pris pour inverser ces réalités grâce à des investissements réels dans la santé, la préparation et l'alerte précoce au niveau local. « Si nous parvenons à progresser dans ces domaines lors de la COP29, je considérerais cette conférence comme un succès », a conclu M. Chapagain.
Pour plus d'informations:
Approche de l'IFRC en santé et soin
L'approche de l'IFRC à la crise climatique
Initiative « Alertes précoces pour tous » de l'Organisation météorologique mondiale