"Me levanto temprano, a las siete de la mañana, para atender las necesidades de la familia, y luego me dirijo al mercado cercano, que está a un kilómetro de distancia. Busco algo para alimentar a mis hijas e hijos hambrientos".Así empieza un día típico para Youssef Khoder, voluntario de la Media Luna Roja Palestina del norte de Gaza. Youssef procede de una familia de personas voluntarias. Su madre es enfermera obstétrica y sus hermanos Mahmoud e Ibrahim también son enfermeros."Trabajamos en el punto médico de la MLRP en Jabalia desde su creación", cuenta. "Fuimos desplazados y tuvimos que trasladarnos a un centro de acogida, pero ahora la situación ha cambiado y hemos vuelto a nuestras casas".Después de comprar comida en el mercado, Youssef y su mujer encienden un fuego para preparar la comida de sus hijos pequeños. La hija mayor, Ayloul, tiene 6 años. Mohammed tiene 4 y Ghaith, 2. Después, Youssef se va a reunir con sus hermanos en el punto médico de Jabalia."Caminamos 2 kilómetros de ida y vuelta todos los días para llegar al punto médico donde somos voluntarios", dice. "Llevamos a cabo nuestro trabajo porque es nuestro deber humanitario, seguir sirviendo a nuestra gente en el norte de Gaza".Un punto vital para la salud comunitaria en medio del conflictoEl punto médico consiste en una gran tienda de campaña, en cuyo interior hay una docena de camillas o camas de hospital rodantes. El puesto médico de Jabalia, en el norte de la Franja de Gaza, ha permanecido operativo y ha prestado servicios médicos y sanitarios a miles de personas afectadas incluso cuando hospitales clave dejaron de funcionar; sigue prestando servicios a pesar de la escasez de medicamentos.Mientras sus hermanos atienden pacientes, Youssef toma fotos como parte de sus responsabilidades documentando el trabajo de sus colegas de la Media Luna Roja Palestina. Se trata de una función importante para documentar las necesidades humanitarias e informar al mundo de lo que hace la Media Luna Roja para tratar de satisfacerlas.Esto no es tan fácil como parece. Con los cortes de electricidad y la infraestructura de comunicaciones dañada, el simple acto de enviar las fotografías a la sede no es tan sencillo."Después de la oración de la tarde, camino un kilómetro hasta un lugar situado a gran altitud para poder captar señal y tener acceso a Internet. Paso media hora enviando archivos a la administración antes de volver al punto médico. Pasamos una hora con los colegas antes de regresar, y a veces nos detenemos en el mercado para comprar algo de comida para la tarde y para el día siguiente. Sin embargo, la comida escasea y los precios son muy altos".Durante el Ramadán, todo esto se hacía mientras ayunaban de sol a sol. Después del trabajo, volvían a casa antes de romper el ayuno (iftar). "Mi familia y yo nos sentamos juntos. Rompo el ayuno con ellos, rezo la oración del Magreb, tomo el té y vuelvo a pie al punto médico. Trabajo unas horas antes de volver tarde a casa.En cuanto a la escasez de alimentos, es como si lleváramos 6 meses ayunando, así que no es sólo durante el Ramadán.Seguimos trabajando con mayor determinación que antes, y rezamos para seguir pudiendo servir a la gente, y para que los días oscuros de Gaza pasen pronto."

Mientras suenan las sirenas en el barrio, alertando de la llegada de cohetes, un paramédico del Magen David Adom (MDA) se tumba en el suelo para protegerse en caso de que un misil caiga cerca. "Esto es lo que tenemos que hacer cuando suenan las sirenas y no estamos en un edificio", dice Dani, paramédico de un equipo de ambulancias de la MDA. "Sólo tenemos que tumbarnos en el suelo y cubrirnos la cabeza". "Agradezco que mientras estoy de turno tengo un casco y un chaleco para protegerme, pero sigue siendo aterrador", dice. "Da mucho más miedo de lo que podía imaginar. A pesar de este miedo, no voy a dejar que nada me impida ni a mí ni a los equipos de la MDA llegar hasta las personas necesitadas." Desde la escalada de las hostilidades el 7 de octubre, numerosos miembros del personal de la MDA, incluidos varios miembros de equipos de ambulancias, han muerto en acto de servicio, y muchos más han resultado heridos. Además, la MDA también ha sufrido pérdidas de equipos médicos, incluidas numerosas ambulancias, arruinadas por el fuego entrante. El sonido de las sirenas, los cohetes voladores y las explosiones cercanas son algo que muchos paramédicos de la MDA conocen demasiado bien. Y son muy conscientes de los peligros que representan. ‘El helicóptero comenzó a girar’ Shafir Botner, paramédico que trabaja en una unidad de helicópteros de la MDA, recuerda un momento angustioso de aquel día, ya de por sí horrible, en el que su tripulación escapó por poco de la muerte. Ocurrió mientras transportaban a tres heridos graves desde un lugar donde aún se libraban combates. "Nos dijeron que había tres heridos graves en tierra y que debíamos llevarlos o no sobrevivirían", recuerda. La tripulación aterrizó, trabajó rápidamente para estabilizar a los pacientes, subió a los heridos a bordo y se disponía a despegar cuando, de repente, se produjo una fuerte explosión. "Los cohetes seguían sobrevolando la zona", explica. "A los diez segundos oí una gran explosión. Estaba seguro de que nos había alcanzado un cohete. Y en una fracción de segundo el helicóptero empezó a girar en todas direcciones. Pude aguantar y gritar por la radio que nos habían alcanzado". "Más tarde me enteré de que los escombros habían golpeado nuestros rotores y el helicóptero perdió el equilibrio. Si no fuera por nuestros increíbles pilotos, hoy no estaría aquí". El sonido de los cohetes al caer La amenaza continua de disparos de cohetes y otros posibles ataques también tiene un alto costo emocional para los equipos de paramédicos. Al fin y al cabo, han visto muchas veces lo que pueden hacer las armas de guerra. Talal Abu Jameh, técnico superior de urgencias médicas en el MDA, recuerda un episodio del primer día de la guerra que ha dejado una marca indeleble en su corazón y en su mente. "Estaba en la estación [de la MDA] cuando de repente oí un estruendo muy fuerte y vi humo negro", cuenta Talal, que es musulmán y vive con su familia en una comunidad beduina del Néguev. "Conduje hasta allí rápidamente y por el camino me llamó mi hijo", recuerda. "Oí muchos gritos de fondo, le oí decir "está muerto, está muerto. Llegué allí y seguí a pie. La familia estaba allí. Vi a mi primo, de sólo cuatro años, inconsciente en el suelo." "Tenía claro que estaba herido muy grave, lo evacué en ambulancia al hospital, donde desgraciadamente lo declararon muerto. Entonces me di cuenta de que no había elección y, aunque mi familia estaba traumatizada por el incidente, supe que tenía que formar parte del equipo. Y así volví al trabajo". ‘Han dado todo de sí’ La MDA ha estado apoyando a las comunidades afectadas desde el principio, con ambulancias y servicios médicos de guardia 24 horas al día, 7 días a la semana. Se han movilizado un total de 1.500 ambulancias y 10.000 socorristas (paramédicos y paramédicas). Desde el 7 de octubre han atendido a más de 4.000 pacientes. "Las personas voluntarias y el personal de Magen David Adom lo han dado todo en las últimas semanas. A pesar de los muchos peligros, han hecho todo lo que estaba en su mano para salvar vidas", afirma Birgitte Bischoff Ebbesen, directora regional de la IFRC para Europa y Asia Central. "Y ello a pesar de que el conflicto ha afectado personalmente a muchos miembros de la MDA. Han perdido amigos, familiares y compañeros de trabajo a causa de la violencia, y sus historias son desgarradoras. A pesar de sus propias penas y dificultades, muchos miembros de la MDA han encontrado un hueco en sus corazones para seguir ayudando a las demás personas. Esto es verdaderamente notable e inspirador".

La IFRC y nuestras 191 Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja son los principales proveedores y formadores de primeros auxilios del mundo. Cada año, capacitamos a más de 12.4 millones de personas en primeros auxilios durante el 2022, dándoles las habilidades para salvar vidas.

Mary Lewis está preparada... Es una de las primeras cosas que notas sobre ella, aparte de otras características físicas obvias como su brillante y hermosa sonrisa. Esta joven y ambiciosa granadina ha pasado los últimos once años en la industria hospitalaria y que parezca dispuesta a manejar cualquier cosa que pueda surgir en su camino no debería sorprendernos.Su sencilla y abnegada forma de actuar le sirve bien como supervisora ​​del Blue Horizons Hotel, ubicado en St. George's, Grenada. Es una característica que le ayudó a salvar la vida de un huésped del hotel no hace mucho tiempo. Eso y la capacitación en primeros auxilios brindada por la Cruz Roja de Granada.Fue ese entrenamiento y su envidiable calma lo que le permitió reconocer los signos de un derrame cerebral cuando se le pidió que asistiera a una invitada que fue encontrada inconsciente en el hotel a principios de 2019. En 2017 o más o menos, Mary, junto con otros miembros distintos departamentos fueron seleccionados por la gerencia del hotel para participar en la capacitación de primeros auxilios que ofrecía la Cruz Roja de Granada. La capacitación, que a veces se puede denominar SVB o Soporte Vital Básico, tuvo lugar en las oficinas de la Cruz Roja de Granada. Allí, los miembros del personal de Blue Horizons aprendieron RCP, cómo tratar a un paciente con accidente cerebrovascular, cómo usar un desfibrilador, los signos de un ataque cardíaco y cómo tratar las quemaduras.Era una noche normal en el hotel, Mary estaba siguiendo su rutina habitual preparándose para la llegada de los invitados cuando su gerente la llamó para responder a una emergencia. Un invitado había llamado e indicó que su esposa estaba en el piso del baño y no respondí. "Mi corazón se detuvo", fue como describió su reacción inicial al tener que poner en práctica todo lo que aprendió porque estaba preocupada por recordar todo. Pero cuando llegó a la habitación, con su calma natural se hizo cargo y se dijo a sí misma: "ahora te pones el sombrero de valiente". De hecho, fue su presencia la que permitió que el esposo de la huésped enferma también se mantuviera calmado y respondiera las preguntas de Mary sobre el historial médico de su esposa. El hijo de once años de la pareja también ayudó brindando detalles sobre sus actividades ese día.Afortunadamente para esa familia, Mary pudo hacer de inmediato una serie de observaciones sobre la condición de la mujer: su incapacidad para moverse hacia un lado de su cuerpo, la dificultad que tenía para hablar y las secreciones que salían de su boca. Ella recordó de su entrenamiento que había que mantener a la persona enferma alerta y despierta si estaba consciente y lo hizo hablando con ella hasta que llegó la ambulancia. Aunque la prueba duró solo cuarenta y cinco minutos, es probablemente una experiencia que ninguna de las partes involucradas olvidará jamás. La mujer fue trasladada en ambulancia aérea a Miami y su esposo le envió un mensaje al hotel que estaba "bien"."Bien Mary, lo hiciste muy bien". Eso es lo que Mary se dijo a sí misma cuando se dio cuenta que había salvado la vida de alguien. Estaba contenta y orgullosa de sí misma por haber podido utilizar los conocimientos adquiridos en la capacitación para salvar la vida de la mujer. Su gerente también está muy contenta con ella y probablemente con la inversión realizada en el personal que aprendió técnicas para salvar vidas.Sin embargo, esa no fue la única persona que Mary salvó, ya que recientemente experimentó una situación que afectó mucho más a su hogar. Una vez más, ella hizo un buen uso de su entrenamiento y pudo salvar la vida de un miembro de la familia. A pesar de que residían en Estados Unidos, a más de dos mil millas de distancia, Mary pudo convencer a su madrastra de ir al hospital basándose en la descripción que le dio su padre. Esta descripción se le dio por teléfono, pero aún así pudo reconocer las señales y animarlos a buscar tratamiento. En el hospital se determinó que su madrastra había tenido un derrame cerebral leve.Ahora que ha utilizado con éxito su entrenamiento en más de una ocasión, Mary Lewis confía en que es capaz de hacerlo en caso de emergencia, todo gracias a la Cruz Roja de Granada.