Para Ademola Gaffar, de 43 años, los cumpleaños siempre han sido más para dar que para recibir. Todos los años celebra su cumpleaños donando algo increíblemente valioso: su sangre.
En su último cumpleaños, el 2 de marzo, hizo su donación de sangre número 50 y, al mismo tiempo, animó a otras 50 personas a hacer lo mismo. Lo llamó "Proyecto 50/50: Sangre".
Conocido como "coordinador emérito" de la sección estatal de Lagos de la Cruz Roja de Nigeria, debido a su larga labor como coordinador de la juventud, se hizo voluntario de la Cruz Roja en la escuela secundaria. Como voluntario y formador en primeros auxilios, vio de primera mano por qué la sangre es tan crucial durante las emergencias.
Sin embargo, durante mucho tiempo tuvo miedo de donar sangre debido a una fuerte fobia a las agujas. Entonces, ¿cómo alguien que dice que una vez "huyó de donar sangre" se convirtió en uno de los mayores defensores de la donación de sangre de Nigeria? Decidimos preguntarle por qué lo hace, cómo venció su fobia y cuántas veces más espera volver a donar sangre.
Pregunta: ¿Por qué lo hace? ¿Qué significa para usted donar sangre? Ademola Gaffar: Donar sangre puede salvar la vida de alguien. Así que es un placer sentir que puedes dar sólo un poco de tu sangre y que eso salvará la vida de otra persona.
Supongo que uno nunca sabe cuántas vidas, o de quién, puede salvar, ¿cierto?. En realidad, una unidad de sangre tiene la capacidad de salvar tres vidas. Para mí es muy satisfactorio formar parte de una red humanitaria que ha salvado la vida de tantas personas.
¿Ha visto de primera mano cómo la gente necesita sangre durante las emergencias? Desde la escuela secundaria, recibí formación en primeros auxilios y he formado a muchas personas jóvenes en esta materia. Siempre que hay una emergencia, vemos cómo la gente pierde sangre y se ve implicada en accidentes.
Aparte de prestar primeros auxilios y llevar a la gente al hospital, se ve la necesidad de sangre para sobrevivir a lo que están pasando. Por eso también movilizo a personas jóvenes voluntarias para que también donen sangre.
Ademola Gafarr (centro) acompañado por uno de sus tres hijos, amigos y colegas de la Cruz Roja en su reciente cumpleaños, celebración de la donación de sangre.
Foto: Ademola Gaffer/Cruz Roja de Nigeria
¿Así que ha donado sangre 50 veces?. Al principio, mi objetivo era donar 25 veces, y después me propuse donar 50 veces. El 2 de marzo de este año hice mi donación número 50 y ese mismo día también pude movilizar y animar a 50 jóvenes a donar.
¿Cómo lo consiguió?. A través de las redes sociales, con mi página de Facebook, mi página de Instagram, WhatsApp. Y desde entonces, he donado una vez más. Así que ya he donado sangre 51 veces.
¿Hasta dónde vas a llegar?¿Vas a por las 100?. Bueno, todavía me siento fuerte. Y creo que mi sistema lo soporta bien. El servicio de transmisión de sangre del estado de Lagos y otros servicios de transición, siempre comprueban tu estado de salud y ven si eres apto para donar. Así que mientras sea capaz de donar, lo haré.
¿Cuándo fue su primera donación de sangre?. Mi primera generación de sangre fue en 2008. Antes de eso, en realidad huía de donar sangre, debido a mi fobia a las agujas.
Pero luego, en la universidad, gracias a lo que leí sobre la donación de sangre, aprendí que la donación de sangre no sólo salva vidas, sino que en realidad puede ser buena para ti. Puede ser buena para tu salud cardiovascular.
Entonces era coordinador estatal de la sección juvenil de la sección estatal de Lagos de la Cruz Roja de Nigeria y tenía un programa en el que tenía que animar a la juventud a participar en la donación de sangre. Así que tuve que empezar a predicar con el ejemplo.
Para ayudar a la gente a romper su fobia a las agujas, Ademola Gaffer siempre comparte fotos como esta en las redes sociales. Es un selfie suyo donando sangre, relajado, con una aguja en el brazo y luciendo una gran sonrisa.
Foto: Ademola Gafarr/Cruz Roja de Nigeria
¿Cómo superó la fobia? ¿Sigue teniendo miedo a las agujas?. Me dije a mí mismo que necesitaba valor, porque lo que quiero hacer es más importante que la fobia.
Ahora ayudo a otras personas jóvenes a superar la fobia. En los grupos juveniles, por ejemplo, hacemos sensibilización para la donación de sangre. Voy a donar sangre, y la aguja se clava en mi piel, sale sangre, y yo estoy lleno de sonrisas. Así, la gente joven lo ve y dice: "Oh, yo puedo hacerlo", y se apuntan.