Es un ejemplo perfecto del tipo de trabajo comunitario que se celebra en el Día Mundial de la Salud Menstrual, que este año lleva por lema Juntos por un #MundoRespetuosoConLaMenstruación. Dos de los objetivos clave son acabar con los estigmas y tabúes que existen en torno a las cuestiones de salud menstrual y garantizar que las mujeres tengan acceso a los productos que necesitan.  

A través de grupos de discusión, el voluntariado de la Media Luna Roja descubrió que la mayoría de las mujeres del pueblo solían utilizar compresas distribuidas por la Media Luna Roja Marroquí, pero algunas recurrían a usar sábanas viejas de algodón a medida que se agotaban las existencias. 

Así se ideó un plan innovador: introducir compresas menstruales reutilizables y lavables como solución sostenible, ecológica y rentable para la gestión de la higiene menstrual. 

Sin embargo, fabricar las compresas reutilizables no fue tarea fácil, ya que encontrar los materiales adecuados resultó todo un reto. Tras recorrer cientos de kilómetros en busca de tejidos adecuados, los equipos de la Media Luna Roja Marroquí acabaron por conseguir lo esencial: telas de algodón para mayor comodidad, materiales absorbentes para retener el flujo y tejidos impermeables para evitar fugas.  

Los equipos tuvieron incluso que ser un poco creativos: la tela impermeable que encontraron al principio se utilizaba normalmente para cubrir sofás, por lo que era demasiado gruesa y rígida. Así que buscaron y consiguieron variantes más finas y cómodas. 

Con agujas, hilo, tijeras y alfileres en la mano, el personal y voluntariado de la IFRC y de la Media Luna Roja Marroquí, se reunieron con las mujeres de Ait Youssef para una sesión de costura. Las mujeres, con su experiencia, habilidades y conocimientos, demostraron aprender rápido. En solo dos horas, terminaron un lote de compresas reutilizables.  

"La introducción de compresas reutilizables ha proporcionado a las mujeres una solución de higiene menstrual sostenible y rentable", dijo Rihab Abou Kalfouni, Delegada de Promoción de la Higiene de la IFRC, que trabajó estrechamente con las mujeres en el proyecto.   

"Hemos recibido comentarios positivos de algunas de las mujeres que han utilizado las compresas. "Informaron de una mayor comodidad, una mejora del bienestar general, además de una menor cantidad de residuos generados por las compresas desechables".  

"Esperamos poder ampliar este proyecto en el futuro e incluir a más mujeres de distintas comunidades". 

En Madagascar, Valisoa Liesse Razafisalama, voluntaria de la Cruz Roja de 23 años, ha liderado una iniciativa para cuestionar las normas sociales en torno a la menstruación. En muchas situaciones posteriores a desastres, el miedo a hablar de la menstruación o de otras cuestiones de salud puede hacer que las mujeres no reciban la atención, los cuidados y los suministros que necesitan para mantenerse sanas. Valisoa ha organizado sesiones de sensibilización para hombres y mujeres, haciendo hincapié en los aspectos naturales y normales de la menstruación.  

"Fomentamos la inclusión equitativa de las mujeres en la toma de decisiones de la comunidad, rompiendo con la tendencia a dar prioridad a los hombres", afirma. "Persistimos en nuestros esfuerzos porque, como mujeres voluntarias, contribuimos significativamente al bienestar de las comunidades en las que operamos".   

La salud menstrual también es crítica en situaciones en las que la gente vive en campamentos o refugios provisionales donde el acceso a instalaciones sanitarias -baños públicos y lavaderos- no suele ser lo suficientemente privado o protegido para mujeres y niñas. 

En el enorme Cox's Bazaar de Bangladesh, donde más de un millón de personas viven en refugios improvisados sin agua corriente ni electricidad, la Media Luna Roja de Bangladesh presta servicios de agua y saneamiento a miles de personas.  

Para garantizar que esos lugares sean lo más privados, seguros y cómodos posible para las mujeres, los equipos de agua y saneamiento se reúnen periódicamente con las comunidades y escuchan las preocupaciones de las mujeres. Recientemente, construyeron muros de privacidad adicionales alrededor de los lavabos para mejorar la intimidad y la comodidad de las mujeres y las niñas. 

Con el apoyo de la Cruz Roja Sueca, la Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh también distribuye periódicamente toallas sanitarias a las voluntarias de la comunidad que pasan largas horas trabajando en el campamento, donde el acceso a productos de higiene femenina es muy limitado.