En un momento en que los retos globales se vuelven cada vez más complejos y el cambio social y tecnológico es constante, la creatividad y la energía de la juventud son más importantes que nunca.
Las personas jóvenes tienen una capacidad única para adaptarse, proponer soluciones innovadoras y redefinir el liderazgo humanitario del futuro, aunque muchas veces se enfrentan a un futuro incierto y sin claridad sobre cómo generar un impacto significativo.
Por eso, las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja organizan campamentos juveniles que les permiten aprender, crecer y construir vínculos duraderos, con la certeza de que serán la próxima generación de liderazgos humanitarios.
América Latina es una de las regiones donde esta tradición está más viva: cada año, cientos de jóvenes se reúnen para compartir culturas, celebrar identidades locales y conectarse con otras personas del movimiento de Cruz Roja Juventud, tanto dentro de sus países como a nivel internacional.
El año 2025 no es una excepción. Al celebrar el Día Internacional de la Juventud, compartimos la historia de esta larga tradición regional, que es más relevante que nunca.
“En los 80 se crearon varias redes temáticas de voluntariado: la red de socorrismo, la red de primeros auxilios, la red de juventud, entre otras. Esto comenzó a usarse más en Centroamérica, después se extendió a todo el continente. Existieron campamentos de socorrismo y de otros temas. Y a partir de ahí, surgieron también las redes y los campamentos de juventud”.
Andrés Morales conversa con dos jóvenes durante el campamento de la Cruz Roja Uruguaya en marzo de 2025. Las tres personas se sientan en troncos de madera al aire libre.
Foto: Cruz Roja Uruguaya
En la actualidad, en América existen tres redes de juventud en: Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. Sin embargo, los campamentos no se realizan en todos los países; y su frecuencia suele variar de acuerdo con las capacidades locales.
Pero sí hay países, como México y Costa Rica, donde los “campas”, como suelen llamarles, han sido constantes en el tiempo y se realizan cada año.
Este año, la Cruz Roja Costarricense recibió siete delegaciones de personas jóvenes, de la Cruz Roja de Estados Unidos, Italia, México, Panamá, Reino Unido, Suriname y Venezuela; y más de 500 jóvenes de todo el territorio nacional.
“El programa de Cruz Roja Juventud en Costa Rica tiene más de 100 años de existir. Y hace más de 50 años desarrollamos campamentos”.
“Hemos disfrutado bastante las actividades lúdicas, las actividades culturales y compartir con otros compañeros de otras Sociedades Nacionales”.
Uruguay, Panamá y Chile, son ejemplos de países que también realizaron campamentos en los primeros meses de este año, con el fin de fortalecer las habilidades técnicas y de liderazgo de las personas jóvenes voluntarias.
En México, el campamento nacional de la juventud de Cruz Roja Mexicana se está realizando al momento de esta publicación, del 6 al 9 de agosto.
“Estamos reunidos en Morelos, en Tepoztlán, más de 1.500 jóvenes de todos los estados de la República.Vamos a estar durante 4 días compartiendo conocimientos, emociones y entre todos, lazos familiares”.
Una joven voluntaria sonríe mientras participa en una actividad con un simulador de conducción, rodeada de otras personas jóvenes en el campamento nacional de juventud de la Cruz Roja Mexicana, en agosto de 2025.
Foto: Cruz Roja Mexicana
¿Cómo es un campamento de juventud?
Cada campamento es único, no importa si dura un día o tres, si participan decenas o cientos de personas, lo que importa es crear el espacio para encontrarse y compartir.
“Es un espacio donde las personas jóvenes podemos desarrollarnos, aprender, crecer mucho como personas y divertirnos mientras hacemos algo bueno por las demás personas. Para mí ser voluntaria de Cruz Roja es una oportunidad para crecer como persona y para desarrollar habilidades que pueden ser útiles en mi vida tanto personal como a futuro, en mi vida profesional”.
Más allá de las tiendas de campaña y los fogones para cocinar, desde la perspectiva de Andrés, un campamento de juventud de Cruz Roja es un espacio donde se viven cuatro grandes dimensiones:
1. Celebración de las juventudes y sus comunidades:
Los campamentos son fruto del esfuerzo por reconocer y celebrar la diversidad de identidades jóvenes dentro del Movimiento de la Cruz Roja, y el poder que tiene la juventud en la acción humanitaria.
En los campas se comparten comidas, costumbres, bailes y música de las diferentes regiones de cada país, lo que enriquece la experiencia y propicia el disfrute y la sana convivencia.
Un joven voluntario de la Cruz Roja de Costa Rica sonríe mientras recorre el campamento del Campamento Nacional de la Juventud en enero de 2025 en un "trencito humano".
Foto: María José Arburola/Cruz Roja Costarricense
2. Compartir logros y experiencias
Desde iniciativas sobre medio ambiente y migración, hasta campañas sobre salud mental o seguridad vial, los campamentos son el momento ideal para mostrar los logros de los programas de juventud, e intercambiar experiencias y lecciones aprendidas con personas de otros lugares.
Un grupo de jóvenes de Cruz Roja Panameña realiza una presentación sobre derecho internacional humanitario en el campamento de juventud realizado en febrero 2025.
Foto: María Victoria Langman/IFRC
3. Aprendizajes y crecimiento
Desde primeros auxilios hasta educación sexual, las personas jóvenes se llevan herramientas para replicar en sus comunidades.
En los campamentos, son las mismas personas jóvenes quienes facilitan talleres prácticos, simulaciones en caso de desastres, ralis con retos físicos y mentales, presentaciones culturales, y muchas más actividades que fortalecen el crecimiento personal y las habilidades de liderazgo de las juventudes.
En una jornada durante la madrugada, 180 personas voluntarias participaron en un simulacro de terremoto en el campamento nacional de juventud de la Cruz Roja Chilena. Como parte del ejercicio se desplegaron ambulancias, se instaló un sistema de telecomunicaciones, una cárcel, una morgue ficticia y espacios para la gestión en crisis y la atención a personas heridas.
Foto: Cruz Roja Chilena
4. Conexión con otras personas
La razón más poderosa para organizar un campa: conocer a otras personas que, desde lugares y realidades muy distintas, comparten los mismos valores cruzrojistas.
Conectar con gente joven de otros lugares, incluso de otros países y continentes, amplía la visión del mundo e impulsa a las juventudes a trabajar por sus sueños y propósitos.
“Cruz Roja es un lugar donde yo me siento segura de compartir mis ideas, de compartir lo que pienso y de compartir lo que tengo para aportar a la sociedad, sabiendo que estas ideas van a ser escuchadas y van a ser tomadas en cuenta”.
Dos jóvenes voluntarios de la Cruz Roja Uruguaya se abrazan sonrientes en el campamento de juventud realizado en Kiyú, San José, en marzo de 2025.
Foto: Cruz Roja Uruguaya
¿Y por qué es importante que existan los campamentos?
Para Andrés, estos espacios nos recuerdan que aún en medio de las crisis y los desastres, hay una red de personas jóvenes dispuesta a trabajar por sus comunidades y a apoyar a quienes más lo necesitan.
Además, los campamentos y los programas de juventud a menudo funcionan como plataformas para el desarrollo de nuevos liderazgos dentro de la Cruz Roja. Muchas personas que hoy ocupan cargos en juntas directivas comenzaron su recorrido desde un programa de juventud. Lo que demuestra, una vez más, que invertir en las juventudes es invertir en el futuro de la acción humanitaria.
"Lo que yo he aprendido en Cruz Roja es que no importa de qué color sea tu piel, ni cuánto dinero tengas ni nada, porque siempre vamos a ayudar a quien lo necesite".
Si sos una persona joven voluntaria y te interesa organizar un campamento o una actividad similar, acercate a la filial más cercana de la Cruz Roja. A veces solo se necesita un empujón para hacer nuestros sueños realidad.